Основные принципы рационального питания: есть ровно столько, сколько нужно, чтобы покрыть затраты энергии (при идеальном весе!); из-за стола выходить с ощущением легкого голода; не нарушать основных элементов режима питания (ешьте с учетом вашего биоритма, в основном суточного); включать в суточный рацион как можно больше овощей, фруктов, зелени и ягод в натуральном виде; разнообразить меню; ограничивать себя в рафинированной пище, особенно в сладких блюдах; желательно исключить жареную пищу, сократить употребление соли до 4—6 г в сутки.

Основные недостатки нашего питания — повышенная калорийность, прежде всего за счет избыточного потребления сахара, хлеба, кондитерских и хлебобулочных изделий, животных жиров; недостаток в рационе овощей и фруктов, а также растительных жиров.

Нарушение сбалансированности в рационе влечет за собой опасность ожирения, а также других заболеваний, в основе которых лежит нарушение обмена веществ (атеросклероз, сахарный диабет, ишемическая болезнь сердца, обменный артроз и др.).

Вода. Потребность организма в воде равна количеству теряемой им жидкости. В нормальных условиях взрослый человек за сутки теряет в среднем 2300—2800 мл воды (с мочой около 1500, с калом 70— 200, в результате потоотделения и испарения кожи — 400—700, при дыхании — 300—400 мл). В связи с этим потребность взрослого человека в воде в среднем составляет 35—45 мл на 1 кг веса тела. Потребность детей гораздо выше и составляет в грудном возрасте 100 мл в сутки, в возрасте от 3 до 10 лет — 45—100 мл в сутки на 1 кг веса тела (вероятно, это связано с особо высоким уровнем энергетического обмена).

В обычных условиях потребность организма в воде частично удовлетворяется за счет ее поступления с твердой пищей (в среднем 800—1000 мл за сутки) и оксидационной воды (образующейся в самом организме при окислении белков, жиров и углеводов — 350—480 мл в сутки). Поэтому для полного удовлетворения потребности организма в воде необходимо употреблять дополнительно около 1200—1500 мл так называемой «свободной жидкости» (чай, молоко, вода, компоты, супы, соки и т. д.).