Напомним, что под ожирением понимается болезненное состояние, связанное с избыточным накоплением жира в местах, где он обычно откладывается. Половина общего количества жира задерживается в сальнике (в брюшной полости), около почек, печени и в других наименее подвижных местах организма.

Обращает на себя внимание то, что среди молодежи, и особенно среди детей, слишком много ожиревших. Виною этому весьма распространенное у части родителей заблуждение: полный — якобы здоровый ребенок.

Однако это далеко не так. Раннее ожирение указывает на преждевременное старение организма. Ожирение со своими «спутниками» (ишемическая болезнь сердца, гипертоническая болезнь, сахарный диабет, артрозы и др.), которые в значительной степени обязаны ему своим появлением, повышают заболеваемость и смертность, снижают работоспособность, трудоспособность населения, находящегося в активном творческом возрасте, вызывают наследственную предрасположенность к тучности у последующих поколений.

Приведем несколько цифр. При ожирении в 10 процентов у мужчин в возрасте 30 лет ожидаемая средняя продолжительность оставшейся жизни, примерно равная 41 году, сокращается на 5,3 года, при ожирении в 20 процентов-—на 10,25 года, при ожирении в 30 процентов — на 17,26 года. У женщин того же возраста ожидаемая средняя продолжительность оставшейся жизни, равная 46,3 года, при 10 процентах ожирения сокращается на 4,16, при 20 —на 9,7 и при 30 — на 13,89 года (см.: Моль Ханс. Семь программ здоровья/ Пер. с нем. М.: Физкультура и спорт, 1961).

В 90 процентах случаев в возникновении ожирения виновато избыточное питание — потребление рафинированных и высококалорийных продуктов, главным образом углеводов и жиров животного происхождения. 100 лишних килокалорий, а это «всего лишь» два тонких ломтика хлеба или 19 г молочного шоколада, 150 г вареного картофеля или одно большое яблоко в день, вызывают прибавку в весе на 4,5 кг в год.