Хирургия занимает почетное место среди многих других специальностей медицины. Врачи-хирурги издавна пользуются особым доверием и расположением. Их деятельность окружена ореолом святости и геройства. Имена искусных хирургов передаются из поколения в поколение. Так было. Так есть и сегодня.

Ежедневно тысячи больных ложатся на операционный стол. Их усыпляют на короткий срок, необходимый для того, чтобы сделать операцию на пострадавшем органе и тем самым спасти жизнь. Нож хирурга способен проникнуть в самые отдаленные участки тела, осуществить необходимые вмешательства на жизненно важных органах без опасности для жизни больного.

Возможно, что с появлением новых методов и средств лечения многие хирургические заболевания будут излечиваться консервативно, без удаления поврежденных органов. Это в будущем... А сегодня идет интенсивная разработка рациональных методов хирургического лечения заболеваний органов и тканей, которые без активных действий хирурга не могут прийти в норму.

Чтобы полнее представить себе успехи современной медицины, в частности хирургии, необходимо обратиться к ее истории, начиная с древнейших времен.

Первые искусные врачи — греки — ввели в обиход названия болезней, а римляне разработали медицинскую терминологию. На этой основе утвердился международный язык медиков. Попытки создать свою национальную терминологию предпринимались во многих странах, но успеха не имели.

Основоположником научной медицины в Греции явился великий врач и мыслитель Гиппократ (460 — 377 гг. до н. э.). Его сочинения — кладезь знаний и мудрости. Гиппократ считал, что заболевание вызывается присутствием в организме человека особого болезненного начала, развивающегося в нем самом или проникающего в него извне, как, например, при чуме, которая свирепствовала в то время в Греции. Для борьбы с чумой он рекомендовал делать дезинфекцию, чтобы предупредить попадание в организм веществ, вызывающих болезнь.